大奥スペシャル～幕末の女たち～

大奥スペシャル～幕末の女たち～のあらすじ

江戸城・大広間。今、まさに十三代将軍・徳川家定（北村一輝）と篤子（菅野美穂）との婚礼の儀が執り行なわれようとしている。だが、この一見豪華にして絢爛な宴の裏には、三年前のペリー来航以後、急速に高まった尊皇攘夷論により倒幕の気運漂う中、幕府と薩摩藩とのきな臭い政略が入り交っていた。事実、篤子には将来を誓いあった薩摩藩士・東郷克顕（原田龍二）という許婚がありながら、藩主・島津斉彬（本田博太郎）の命によりこの婚礼を泣く泣く受入れたという経緯があった。一方、奇行や奇異な評判ばかりが立っていた家定も、婚礼などはお家存続を願う周囲の決めた茶番だとしか考えてはいなかったのだ。
そして、そんな茶番を傍らで複雑な思いで見つめていたのが大奥総取締・瀧山（浅野ゆう子）だった。実は、瀧山はかつて家定と心を通わし深い関係にあったが、徳川家の将来のためにと身を引き、現在では大奥を仕切ることで陰ながら家定を支えていた。そのためか、瀧山の中には、女として、また次期将軍を巡って対立する薩摩藩の政敵という意味で、篤子に対する嫉妬と憎悪が芽生えはじめていた。
そんな矢先、篤子が寝室に刃物を持ち込むという事件が起こった。早速、葛岡（鷲尾真知子）、吉野（山口香緒里）、浦尾（久保田磨希）ら大奥女中の耳に入り、初島（木村多江）を中心とする奥女中たちが、篤子の花嫁道具一式すべてを改め始めた。それは篤子を薩摩藩からの間者と疑う瀧山（浅野ゆう子）の指示であり、明らかに嫌がらせであった。
この一件から、篤子の中にも瀧山に対する不信感が芽生えてしまう。一方、なかなか互いの距離を埋めることができない篤子と家定に、ようやく心を許せる相手が現れる。篤子には故郷薩摩から遣わされた雪江（星野真里）という女中が、そして家定にはお毒味役の松之介（金子貴俊）が、それぞれ二人の側につくことになったのだ。家定は松之介と共にカステラ作りを楽しみ、そして篤子は、薩摩弁が抜けず奥向きのしきたりにも無頓着な雪江だけがこの上ない救いとなった。
そんなある日のこと、家定と篤子の元に紀州徳川家の嫡男・慶福（神木隆之介）が、婚礼の祝賀のために母・おみさ（野際陽子）に伴われて大奥にやって来た。慶福は瀧山ら徳川の旧守派が推す次期将軍候補の一人。もう一人の将軍候補は、薩摩藩の属す一橋派が推す一橋慶喜だった。薩摩から来た篤子を案じた瀧山は、「くれぐれも無礼無きように」と篤子に釘を刺す。
家定は、わざわざやって来た慶福のため手製のカステラをふるまう。ところが、そのカステラを口にした慶福が突如、激しい苦痛に襲われその場に倒れてしまったのだ。何者かが毒を盛ったのか！？城内は騒然となる。
この件で、家定のお毒見役・松之介（金子貴俊）が責任をとって自害。また、この一大事を受けて大奥女中全員に対し厳しい詮議が行われ、雪江の持ち物から毒と思しき粉末が発見される。捕らわれた雪江は、身の潔白を証明しようと自害して果てようとするが・・・。果たして、慶福の将軍継承を阻まんとする一橋派の手によるものなのか？それとも・・・！？そして意外な事実が発覚する。
その頃、家定との面会を求めていた米国総領事・ハリスのもとに、幕府からの対面の許可が下りる。暗愚な家定が米国との間に不平等条約を締結してしまうことを恐れた島津斉彬は、ついに行動に出る。篤子のかつての許婚・東郷克顕に、家定暗殺の密命を下したのだ――！！
ことごとく対立する篤子と瀧山。絢爛豪華な大奥を舞台に、さまざまな陰謀が渦巻き、暗殺指令が着々と進められる。果たして、家定は毒殺されるのか！？

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