アフリカの奥地。そこではパンジャという名の白いライオンが人間たちから恐れられていた。しかし、パンジャは白いライオンを狙う密漁者の手にかかり、妻であるエライザは捕獲されてしまう。移送先のヨーロッパへ向かう船内でエライザはレオを出産するが…。

「ジャングル大帝 (1989)」は、手塚治虫氏が最晩年に手がけたTVシリーズで、これまでのシリーズとは一線を画しています。主人公レオは人語を話すことができず、そのために様々な出来事に葛藤しながらも成長していく姿が描かれています。これまでのシリーズとは異なる新たな視点から、レオの成長と冒険を描いた作品です。