長江の景勝地・三峡の畔にある古都・奉節は、ダム建設によって水没することが決まっている。別れた妻子を探す炭鉱夫・サンミンは、妻子が住んでいた場所がすでに水没したことを知る。一方、音信不通の夫を探すシェン・ホンは、夫の工場を訪ねるが…。

「長江哀歌」は、若き名匠ジャ・ジャンクー監督が描く、時代に翻弄されつつも精一杯生きる市井の人々のドラマです。物語は、ダム建設により水没する運命にある古都を舞台に展開します。中国人にとって大切な4つの品、すなわちたばこ、酒、茶、あめを題材にしたパートで構成されており、それぞれが人間の生の瞬きを描き出しています。この作品を通じて、人々の生活や感情、そして時代の変化がリアルに描かれています。