病気にかかり、恋人と別れて訪れた療養先でハンセン病と診断された少女・ミツ。後日、それが誤診であったことが判明するが、彼女はそのまま療養所に残って働くことを決意する。

「愛する」は、遠藤周作の原作「私が・棄てた・女」を映画化した作品です。ハンセン病と誤診されたことから始まる物語で、その病気をめぐる理不尽な実態を知っていく少女の姿を描いています。ただの恋愛物語にとどまらず、熊井啓監督の手により「人類愛」にまで昇華された作品です。哀しくも美しいラブストーリーが展開され、観る者の心を深く揺さぶります。