総長の病死で跡目不在となった武衆連合。実権を握ろうとする若頭・韮崎のわなによって、若頭補佐・塚本は破門の身となってしまった。武衆連合の任侠の火が消えるのを危ぶんだ島田組組長・桜井鉄太郎は、越智と井波に、塚本の保護と、韮崎の陰謀阻止を命じる。

「首領への道16」は、九州・佐賀を舞台に仁義を貫く極道・桜井が首領への道をひた走る物語です。清水健太郎、白竜、中野英雄らが見せる男気にあふれた演技は今作でも健在で、仁義にもとる輩と対立しながら、新たな地で勢力を広げていくさまは爽快さすら感じさせます。暗雲漂う佐賀での桜井の活躍を描いた本作は、極道映画の醍醐味を存分に味わえる作品となっています。