歌手から役者へ、そして監督・製作業に転向したＤ・パウエルの紛れもない代表作にして、最高傑作。第二次大戦下の南大西洋を舞台に、アメリカ駆逐艦とドイツ潜水艦の文字通り息詰まる戦いを描く。ワン・シチュエーションの中であらん限りの技巧を尽くすシナリオと、徹底したゲーム感覚の展開も良く、双方の艦長が互いを好敵手と見なす構図なども定石ながら心憎い。ミッチャム、ユルゲンスの対照的なキャラクターも際立っている。

「眼下の敵」は、第二次世界大戦下の南大西洋を舞台に、アメリカ駆逐艦とドイツ潜水艦の息詰まる戦いを描いた作品。民間出身の新任艦長マレルが指揮するアメリカ海軍の駆逐艦「ヘインズ」と、シュトルベルク艦長のドイツ海軍のUボートとの間で繰り広げられる戦闘は、互いの敵を好敵手と認識し、敬意を抱くまでに至る。マレルの策略により、Uボートは海上に誘い出され、最終的に両艦は衝突し炎上。シュトルベルクは自爆装置を仕掛け、両艦は共に爆沈する。しかし、敵味方の乗組員たちは互いに救助し合い、戦闘の中で生まれた絆を描く。