舞台、映画にと、役者として半世紀以上のキャリアを積み、俳優養成所を主宰する大スターだった桑畑兆吉。だが、かつてのスターも認知症の疑いがあり、長女夫婦に遺書を書かされた揚げ句、高級老人ホームに送り込まれる。だがある日、兆吉は施設を脱走し…。

「海辺のリア」は、人間の「純粋さ」と「邪悪さ」が絡む関係を描いた作品です。主演の仲代達矢は、半世紀以上のキャリアを積んだ大スターの役を、まるで自身を投影するかのように見事に演じ切ります。共演には黒木華、原田美枝子、小林薫、阿部寛といった実力派が勢揃いし、小林政広監督の手腕と相まって、深みのある人間ドラマが展開されます。