スター女優のマートル・ゴードンは、舞台終焉後、熱狂的なファンである少女に迫られる。車に乗り込んだマートルは、その直後、少女が車にはねられたことを知る。以来、マートルは酒量が増え、精神的にボロボロになったまま「2番目の女」の初日を迎えた。

「オープニング・ナイト」は、舞台女優が苦悩と動揺に飲み込まれつつも、ショービズの世界で輝きを放つ姿を描いた作品です。監督・脚本・主演を務めたジョン・カサヴェテスは、実生活の妻であるジーナ・ローランズと共演し、夫婦役を演じています。ローランズの女優としての矜持を見せつける演技は圧巻で、観る者を引き込む力があります。