米飢饉に見舞われた清水港。米問屋の養子・長五郎は、米を売ることもできず昼間から博打にふける日々を過ごしていた。そんなある日、浪人姿の老人・嘉平次が店先で米をゆすった。長五郎は彼を痛めつけ、米を与えて追い返す。屈辱を受けた嘉平次は…。

「若き日の次郎長 東海の顔役」は、中村錦之助が主演を務める痛快な時代劇です。物語は、街道一の大親分・清水次郎長の若き日を描いています。ヤクザ者でありながら、日向で大活躍を見せ、大親分への道を歩き始める次郎長の姿が描かれています。地元の民のために禁制を破り、お上ににらまれながらも仁義を通す彼の在り方は、観る者をスカッとさせます。