1942年初夏。日本軍の攻撃を阻止して反攻に転じるため、ハワイのオアフ島で猛訓練を行っていた米国海兵隊の中隊は、冷血な職業軍人のカービー少佐に率いられガダルカナル島に上陸。苦戦を強いられるなか、大学卒の多い隊員たちはカービー少佐になつかず…。

「太平洋航空作戦」は、ジョン・ウェイン主演の戦争映画で、ガダルカナル島の戦いに臨む米軍航空部隊を描いています。厳格な隊長を演じるジョン・ウェインとその部下たちの葛藤を軸に、アメリカ側の視点でガダルカナル攻防を描き出しています。戦闘シーンには実写フィルムが流用され、観る者に臨場感を与えます。人間ドラマと戦闘のリアリティが絶妙に絡み合った作品です。