父を亡くし、銀座裏で八百屋を開く伯父・常吉のもとへ、母に連れられやってきた秀男。母は女中として勤め始め、長野から持って来たカブト虫と寂しく遊ぶ秀男。都会の生活に馴染めない秀男の友達は昭太郎と順子だった。間もなくして、母親が男と駆け落ちし…。

「秋立ちぬ」は、成瀬巳喜男監督が自身の幼少時代を反映し、都会の子の哀歓を描いた作品です。主人公は少年で、これは成瀬作品には珍しい設定となっています。物語は、父の死や母との上京、馴染めない都会の生活、母の駆け落ちといった出来事を通じて、裏切られ続ける少年の心情を描いています。その心情描写は、観る者の胸に深く迫ります。