とある宿場に平木という浪人がやってきた。彼は藩の次席家老・星野の策略にはまり、城代家老・山岡の一人娘・美沙らに敵として追われていた。逃亡資金を得るため、平木は砂金が取れるという山へ入るが、そこには藩の命令で砂金を掘る山根とその妻がいた。

「獣の剣」は、五社英雄監督のアクション時代劇で、砂金を巡る三つどもえの闘いを描いています。主演の平幹二朗を迎え、藩政に翻弄される武士たちの悲しい末路をダイナミックな殺陣の連続で活写します。五社監督が映画界に進出した「三匹の侍」に続く監督第2作目で、その独特の演出とストーリーテリングが光ります。