主役であるＣ・パルミンテリーのオフ・ブロードウェイで大評判をとった舞台作品（一人芝居）を本作が監督デビューとなるデニーロが映画化。９歳の頃、街の顔役の殺しをかばう偽証をしたことで一目置かれ、闇の世界への憧れを強く抱える青春を送る少年が、黒人少女に恋をし、彼らとの抗争の中で葛藤して、より人間的な生き方に目覚めていく姿を、ジャズやＲ＆Ｂのスタンダードを絶妙に配して、伸びやかに綴っている。

「ブロンクス物語」は、1960年代のブロンクスを舞台に、9歳の少年カロジェロが街の大物マフィアソニーの殺人現場を目撩し、その偽証から始まる裏社会への憧れと葛藤を描く。父は実直なバス運転手ロレンツォ。カロジェロは17歳になり、街で一目置かれる存在となるが、父のバスに乗っていた黒人の美女ジェーンに一目惚れ。しかし、街では黒人とイタリア系アメリカ人の対立が激化し、全面的な抗争へと発展。その中でカロジェロは人間的な生き方に目覚めていく。